Oud VVD-Gedeputeerde Rob Bats van de Provincie Drenthe is door de Gemeenteraad van Haren voorgedragen als nieuwe burgemeester. Daarmee keert Rob Bats na anderhalf jaar weer terug naar het Noorden. Hij vertrok eind 2009 om directeur te worden van het Kabinet van de Gouverneur van Sint Maarten. Rob Bats werd gekozen uit 46 kandidaten.
Bats voldeed het beste aan de profielschets, die door de Gemeente was opgesteld. Als de Minister van Binnenlandse Zalen instemt met de voordracht van de Harener vertrouwenscommissie, dan valt de benoeming nog dit voorjaar te verwachten. Rob Bats volgt dan Mark Boumans op, die in 2010 werd benoemd tot onze Gedeputeerde.
Rob Bats kent Haren vanuit zijn rol als lid van het dagelijks bestuur van de Regiovisie Groningen Assen, lid en voorzitter van het dagelijks bestuur van het OV-bureau Groningen Drenthe en het dagelijks bestuur van het Samenwerkingsverband Noord Nederland (SNN). Als Gedeputeerde van de Provincie Drenthe hield hij zich vooral bezig met Verkeer en Vervoer, Europese samenwerking en Economische Zaken.